Szeretjük a kutyáinkat. Nem csak társaink, hanem a családtagjaink is. Mégis, fontosnak tartom, hogy felelős gazdaként ne csak a kutyatartás örömeiről beszéljünk, hanem a nehézségekről is. Mert kutyát tartani nem csak szeretni kell – hanem időt, pénzt és energiát is belefektetni. És néha fájdalmat is elviselni.

Egy kutya nem "hobbi", nem dísz, és nem játékszer. Ő egy érző lény, aki évekig – sokszor egy évtizednél is tovább – teljes mértékben ránk van utalva. A mi döntésünk az ő életéről szól. Mi választottuk őt, ő nem választott minket. Ezért minden cselekedetünkkel felelősek vagyunk érte – jóban és rosszban is.

Ez a felelősség pedig sokszor korlátokat jelent. Például:

Nem lehet csak úgy elutazni, hacsak nincs megbízható kutyafelügyelet.

Betegség vagy baleset esetén azonnal cselekedni kell, nincs halogatás.

Az életünket úgy kell alakítani, hogy abba beleférjen a napi séta, a gondoskodás, a törődés – esőben, hóban, kánikulában is.

Idő és kötöttségek

Sokan alábecsülik, mennyi időt vesz igénybe egy kutya gondozása. Egy kölyök esetében ez napi több óra is lehet – szobatisztaságra szoktatás, tanítás, szocializáció. Egy felnőtt kutya is igényli a napi sétát, mozgást, mentális kihívásokat. Ha ezt nem adjuk meg neki, viselkedési problémák alakulnak ki – amik nem "csak" kellemetlenek, hanem akár veszélyesek is lehetnek.

A kutyával való együttélés állandó jelenlétet és figyelmet igényel. Nem lehet "kikapcsolni", ha épp fáradtak vagyunk. Ő mindig ott van, és mindig számít ránk.

Anyagi terhek

A kutyatartás költséges. Nem csak az eledelről és az oltásokról van szó. Hanem:

• Minőségi felszerelés (póráz, hám, fekhely, játékok)

• Állatorvosi költségek (sürgősségi ellátás, műtétek, gyógyszerek)

• Kutyaiskola, tréningek (különösen, ha problémás a kutya)

• Utazás vagy nyaralás esetén kutyapanzió vagy felügyelet

Sok gazdi csak akkor szembesül ezekkel a költségekkel, amikor már baj van. A felelős kutyatartás azonban azt is jelenti, hogy előre számolunk ezekkel a kiadásokkal, és nem sajnáljuk rá a pénzt – hiszen a kutya egészsége és jóléte múlik rajta.

Érzelmi megterhelés és veszteség

Erről ritkán beszélünk, pedig talán ez a legnehezebb. A kutyánk megbetegedhet. Megöregszik. Meghal. A vele való búcsú az egyik legfájdalmasabb élmény, amit átélhetünk. Egy olyan társ elvesztése, aki minden nap ott volt velünk – feltétel nélkül szeretett, és akit mi is szívből szerettünk.

De nem csak a végső búcsú lehet megterhelő. Már egy viselkedési zavar, egy baleset vagy betegség is hatalmas lelki teher lehet. Felelős gazdaként ilyenkor is helyt kell állnunk – döntéseket kell hoznunk, gyakran nehezeket.